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Hallo liebe treue Leser dieses Blogs! Jetzt ist unsere Zeit hier in Kanada vorbei, die Uni zuende und die Abreise naht. Jetzt heißt es also am kommenden Montag erstmal ‘Goodbye, Canada’, denn es geht los auf die große Fahrt durch den Westen der USA. Wir wollen euch hier unsere Route vorstellen. Eine Landkarte findet ihr unten auf dem Google-Maps Link, der Zeitplan sieht folgendermaßen aus:

Erst werden wir eine weite Strecke fahren Toronto – Indianapolis – Kansas City – Denver und einmal in jeder der Städe übernachten plus ein Tag Pause in Denver. Dann folgt ein Block Landschaftsabenteuer: Beim Bryce Canyon, Grand Canyon, Monument Valley werden wir eine knappe Woche verbringen. Es geht dann über Phoenix weiter nach San Diego und Los Angeles, nocheinmal eine gute Woche. Eine weitere Woche werden wir in Las Vegas mit seinen vielen Shows und in Death Valley verbringen. Danach geht es ein paar Tage in das kalifornische Weinland um Salinas herum, bis wir dann für eine Woche in San Francisco ankommen. Dann sind wir schon fast am Ende unsere Fahrt, einige Tage geht es noch an der Küste entlang nach Vancouver über Portland und Seattle mit einem weiteren Stopover in dem Küstenstädtchen Crescent City. Am Ende haben wir noch 5 Tage um Vancouver und seine Umgebung zu erkunden, bevor uns dann am 22 Juni British Airways wieder nach Hause fliegt.

Wir werden hier im natürlich Blog immer versuchen, den neuesten Stand zu veröffentlichen und möglichst viele unserer Eindrücke zu vermitteln. Über eure Rückmeldungen freuen wir uns natürlich immer

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Um Markus nicht vollständig das Feld zu überlassen, kommt jetzt hier mal wieder ein Lebenszeichen von mir . Leider ist es hier aber lange nicht so spannend wie 500 km weiter oben bei dem Schnee und Eis und der Kälte. Neulich hat sogar schon unser Professor an einem Montag morgen lange aus dem Fenster geschaut und gesagt ‘It’s SO depressing – gray, gray, gray’. Also wenn die Winterdepression schon bei den theoretischen (!) Physikern angekommen ist will das schon was heißen. Sein Kommentar trifft es recht gut. Seit der Mini-Eiszeit mit dem abenteuerlichen Stromausfall haben wir hier Einheitsgrau mit sporadischem Schneefall.  Dabei türmen sich am Straßenrand die braunen Berge und ein oder zwei Tage nach dem Schneefall muss man als Fußgänger durch die Soße waten. Daher ist hier auch das absolute Ende der Schuhmode erreicht, bestenfalls Wanderstiefel, aber doch eher Vollgummi prägen das Bild.

Trotz allem nehmen es die Kanadier gewohnt gelassen und wenn es schneit ist es auch immer für ein paar Stunden wirklich schön.  Außerdem gewöhnt man sich viel besser an den Winter als man denkt. Temperaturen die sich furchtbar kalt anhören erträgt man dann doch recht gut, und auch der Matsch ist ein lösbares Problem, schließlich wird man wegen hässlicher Fußbekleidung nicht schräg angeschaut.

Sonst gibt es nichts Neues aus T-town (daher auch die wenigen Einträge ), die Uni hat mich wieder fest im Griff, 10 Seiten Ausarbeitung bis Montag, eine Woche danach den 45 min Vortrag dazu, und wie immer noch Übungsblätter. Also nichts herauszuholen aus meiner spärlichen Freizeit außer Essen und Filmschauen mit Andrea, meiner Mitbewohnerin, und ab und zu ein Museumsbesuch (Mittwoch abends kostenlos) oder ein Konzert (manchmal nahezu kostenlos).

Fazit also: Der Winter hier in Toronto ist nicht gerade schön, aber immerhin ein richtiger Winter mit viel Schnee. Und genug Ablenkung vom Grau gibt es auch.

Nun ist die Kälte auch hier richtig angekommen. Meine Mitbewohnerin meinte dieser Winter sei der kälteste der letzten Jahre. Schon seit mehreren Tagen, fast einer Woche, sind die Temperaturen unter -10, zur Zeit haben wir hier unter -20. So kalt wird es in Toronto sonst nur sehr vereinzelt und für kurze Zeit. Trotzdem gewöhnt man sich überraschend schnell daran, die Straßen werden recht gut geräumt und alles scheint normal. Nur wer länger draußen herumlaufen möchte sollte eventuell über einen Gesichtsschutz nachdenken, da die Kälte die Haut nach einiger Zeit taub macht und das recht unangenehm ist. Aber alles in allem muss man sagen, dass sich -20 weitaus schlimmer anhört als es letztendlich ist wenn man damit konfrontiert wird. Klirrend kalt bleibt es natürlich trotzdem .

Jetzt gibt es gerade das nächste Abenteuer: Einen großen Stromausfall in der Gegend wo ich wohne. Ab unserer Querstraße, der Shaw Street, östlich gibt es keinen Strom, und das vom Lake Ontario bis zur Bloor Street und von Shaw bis Landsdowne (für diejenigen denen die Straßen etwas sagen). Ein riesiger schwarzer Fleck in Toronto. Das auch noch mitten im Winter, im Dunkeln, und schon seit Stunden, wahrscheinlich wird es noch die ganze Nacht dauern. Leider wollte ich gerade ein Steak in die Pfanne werfen als plötzlich das Licht ausging, und auch der gemütliche Filmabend mit meiner Mitbewohnerin ist ins Wasser gefallen. Statt dessen hieß es Kerzen rollen, auch mal eine Erfahrung . Wir haben immer noch keinen Strom und ich schreibe dies hier auf meinem Notebook Akku, hoffentlich ist morgen der Strom wieder da, dann wird dies hier auch gepostet.

Aktualisierung: So, jetzt ist ‘morgen’ und wir haben noch keinen Strom, ebenso wie ein ziemlich großer Teil von Toronto. Heute morgen das totale Chaos nach der kältesten Nacht seit Jahren mit -29 Grad, ohne Heizung ohne Strom, keine Bahnen, die Ersatzbusse fahren nur vereinzelt. Eine der power stations wurde nach einem Rohrbruch überflutet, dies ist scheinbar der Grund. Auf jeden Fall ist jetzt das Linuxcaffe, in dem ich sitze, eine Zuflucht für alle geworden, deren Wohnungstemperatur auf die 10 Grad zugeht und deren Internet nicht geht.

So, wieder mal etwas verspätet, aber besser zu spät als nie… die Fotos, die wir beim Besuch von Markus, Marc und Sarah in Toronto gemacht haben. Einige davon sind vom CN Tower gemacht, das Wetter war wirklich perfekt an diesem eisigen aber sonnigen Silvesternachmittag! Ausserdem ist noch der Stuhl mit der Weltkugel vor Kensington Market, das Ontario College of Arts and Design (OCAD, von den Torontonians auch ‘der Tisch’ genannt), die City Hall (die zwei Bögen) und die Old City Hall mit der Eislaufbahn davor. Der Platz vor/neben den City Halls ist zur Weihnachtszeit mit vielen Lichtern geschmückt, die aber natürlich mittags leider noch nicht an waren .

Die anderen Fotos sind vom Silvesterabend, vom Kochen und ‘hanging out’. Leider kein Feuerwerk, da wir gar nicht rausgegangen sind. Gehört haben wir aber nichts, und von uns hätte man wohl auch nichts von den ffentlichen Feuerwerken auf den großen Plätzen gesehen…

Das letzte Fote zeigt noch die vereiste Umgebung der Niagarafälle am Neujahrstag. Viel Spaß beim Bilder anschauen !

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Also als Anhang zu Markus’ Blogeintrag: In Toronto hat es geschneit, was ganz nett war. Bis heute morgen. Und vorher war es schön kalt, aber noch nicht unterträglich, nicht zweistellig. Dafür ist jetzt die Temperatur hier wieder nach oben gehüpft, und das schlimmste Wetter ist da: Schneematsch! Heute hat es den ganzen Tag in Strömen auf den Schnee geregnet, Temperaturen knapp über 0. Alles furchtbar!

Da gibt es natürlich nichts anderes als sich drinnen aufzuhalten und da gut gehen zu lassen. Deshalb gibt es hier einen mit Swarovski Kristallen geschmückten riesigen Weihnachtsbaum Torontos Eaton Center. Leider kommt im Bild nicht so schön heraus, wie die Kristalle glitzern, da es ja nur eine Momentaufnahme ist. Aber auf jeden Fall ist die Idee schon ziemlich hübsch!

Nachdem einiges an Berichten aus Quebec und Boston kam, müssen wir leider für eine Weile abtauchen in die unwirtlichen Lernlandschaften der kanadischen Universitäten. Die Abschlussklausuren der Terms sind angesagt, natürlich alle wieder mehr oder weniger auf einem Haufen und am besten in einer schönen Kombination mit Übungsblättern oder sogar Essays (ja, auch in der Physik schreibt man Essays…) bzw. Praktika bei Markus. Wir wünschen allen Lesern deshalb schon jetzt eine schöne Adventszeit und sind sehr neidisch auf diejenigen, die fröhlich Weihnachtseinkäufe machen, während wir an unseren Schreibtischen leiden Hoffentlich können wir dann wenigstens um Weihnachten herum einige neidisch machen, wenn es unsere nächsten Einträge, hoffentlich aus dem weihnachtlichen New York oder Chicago oder sonst einer schönen Stadt, gibt.
Bis dahin zwei Weihnachtskulissen aus Toronto und Montréal…

Wie wahrscheinlich in Deutschland auch wird hier der kommende Dienstag mit Hochspannung erwartet. Tausende von Live-Sendungen im Fernsehen, die die Entwicklungen der US-Wahlen verfolgen, sind angesagt. Schon jetzt ist die Wahl im Nachbarland DAS beherrschende Thema in den Nachrichten. Kanada, oder zumindest Toronto, scheint eindeutig eher zu den Obama Unterstützern zu zählen. Man sieht immer wieder Leute mit Aufklebern auf ihren Autos, und auch aus dem was sie reden kann man heraushören dass sie sich einen Regierungswechsel in Washington wünschen (warum…?-das ist eine andere Frage, die allerdings nicht erörtert wird). Interessant ist, dass die Kanadier, wie wohl der Rest der Welt auch, sich eigentlich nicht außerordentlich ausführlich mit ihrer eigenen Wahl beschäftigt haben. Ein historischer Tiefststand bei der Wahlbeteiligung von gerade mal knapp 59 Prozent spricht da für sich (das mit der Wahlbeteiligung ist etwas schwierig zu sagen, denn es gibt die Anzahl der Wähler die sich registrieren ließen und die die schließlich wählen waren, was anscheinend sogar unter 50 Prozent waren). Übrigens, für alle die es nicht wissen weil sie vielleicht nicht mitbekommen haben dass in Kanada vor 3 Wochen gewählt wurde: Die Conservatives mit Steven Harper haben wieder gewonnen mit etwa 38 Prozent, an zweiter Stelle die Liberals mit 26 Prozent, dann kommen der Bloc Quebeqois, die New Democrats und die Green Party in diese Reihenfolge, alle unter 10 Prozent. Prinzipiell ändert sich also nicht viel im Vergleich zur letzten Wahl… -und alle sind gespannt auf den Dienstag, wo sich dann die US Wahl entscheidet.

Soviel als kurzer Einblick in kanadische Politik… auf wikipedia ist ein guter Artikel zur Wahl, wer mehr darüber erfahren will… http://en.wikipedia.org/wiki/40th_Canadian_federal_election#cite_note-16

Hier ein paar Fotos von unseren Halloween Parties und den (mehr oder weniger) einfallsreichen Kostümen dort

Nach den Nachfragen also hier noch ein paar Worte zum canadischen Halloween. Eigentlich ist es die Zeit der Gespenster und Slasher-Filme. Allerdings kann man Halloween selbst eigentlich eher mit Fasching in Deutschland gleichsetzen. Die Verkleidungen sehen zum grossen Teil ueberhaupt nicht schrecklich aus, sondern koennen durchaus so phantasievoll wie “Disco Queen” oder “Prinzessin” oder”Sailormoon” (wer’s noch kennt ) sein. Es lauft am Ende doch darauf hinaus, dass jeder moeglichst du und dabei einfallsreich aussehen moechte, zumindest bei den Frauen. Es ist ausserdem auch die Zeit in der man endlich Sachen anziehen kann die sonst zu peinlich sind, die Laeden sind voll von “Naughty Nurse” Kostuemen und Aehnlichem.

Bei den Maennern sind die Bloedel- und Schreckkostueme in der Ueberzahl. Ich habe Maenner als Rosa Feen, Ballerinas, Gespenster und Waschbaeren gesehen. Das hatte durchaus seinen Reiz und war manchmal sehr lustig!

Insgesamt ist also Halloween vor allem eine Moeglichkeit auf Parties zu gehen und seine Energie in ein aufwendiges Kostuem zu stecken, also genauso wie Fasching in Deutschland…

So, ein unheimlich erleichterndes Gefühl seit heute Nachmittag: Endlich sind die Midterm Exams vorbei. Die Wochen des ausschließlichen Einsiedlerlebens mit Lernen und Essen sind vorbei und jetzt kann man sich wieder auch den täglichen Dingen des Lebens wie Einkaufen, Entspannen, Kochen, usw. widmen.

Also, wie war das jetzt nochmal mit den Midterms? Hier ist der ‘Term’ folgendermaßen eingeteilt: Er fängt Anfang September an und erstmal ist nichts los. Manche Vorlesungen haben zweiwöchige Übungsblätter, wie meine Quantum Information Theory (kurz QIT ab jetzt), aber das wars auch. Mit den paar Stunden Vorlesung (ich habe insgesamt 7 an drei Tagen der Woche) bleibt genug Zeit um etwas/nichts für die Uni zu machen. Dann kommt die erste Welle Assignments und die Midterms, eine Klausur in der Mitte des Terms. Das wird dann ziemlich heftig. Bei mir sah das so aus: Ich kam von dem Wochenende mit Markus Dienstag abend wieder zurück und musste dann Donnerstag die Atmosphärenphysik Klausur schreiben. Dann kam die Vorbereitung auf denn Mittwoch darauf: Da musste QIT Klausur geschrieben werden und das General Relativity Theory (GRT ab jetzt) Assignment abgegeben werden. Und seitdem war ich dabei mich auf heute vorzubereiten, was hieß: QIT homework, die immer ziemlich aufwendig ist, machen, heute abgeben UND auf das GRT exam lernen, was sehr aufwendig war zumal ich da nun wirklich kein Experte bin und es bisher auch nicht sonderlich weit in die Richtung gebracht hatte. Morgen muss jetzt noch das Atmosphärenphysik Assignment abgegeben werden, das so gut wie fertig ist, heute abend wird der letzte Schliff verliehen. Danach ist erstmal wieder gar nichts los, bis dann Ende November die zweite Welle Assignments kommt und dann Mitte Dezember die abschließenden und wichtigen term tests.

Was ist jetzt bisher dabei rausgekommen? Ich muss zugeben, dass es schon etwas gewöhnungsbedürftig ist, die Fragen werden leicht anders gestellt und manchmal verstehe ich Wörter nicht (dann frage ich), aber manchmal ist mir auch nicht klar was die Frage von mir will, ich kann es aber an keinem Wort festmachen. Ausserdem waren die Klausuren teils einfach sehr schwer. Die einzige die bisher wieder zurück ist, ist QIT und, nach der ‘Normalisation’ was heißt sie nehmen einfach die beste Punktzahl als Note A und alles andere kommt dann irgendwie danach, war dann auch die schlechteste Note ein B+ (also 1.7!!!!) und ich habe ein A- abgesahnt. Dabei hat wirklich niemand von den Aufgaben viel machen können. Aber um so besser der Ausgang. Die GRT Prüfung heute war nun auch alles andere als einfach, allerdings nicht ganz so unlösbar wie QIT. Aber mehr Erfahrung und Übung mit Indizes-Geschiebe ist absolut notwendig, und dafür reicht hier auch keine Woche intensives Lernen. Mal sehen was daraus wird.

Auf jeden Fall kommen jetzt die Studenten nach und nach wieder aus ihren Löchern ans Tageslicht und am Freitag ist ja auch Helloween, hier scheint es so als wäre es ein Fest das extra eingeführt wurde um das Ende der Midterms zu feiern…

Ansonsten gibt es wenig neues aus Toronto, es ist ziemlich kalt geworden, so wie in Deutschland im Winter, um die 0 Grad schätzungsweise, dabei ein kalter Wind aber immer noch ziemlich klar und kaum Schnee bisher, liegengeblieben ist sowieso noch nichts.

Der Plan für die nächste, etwas entspanntere Zeit (Uni-mäßig) steht auch schon: Am Donnerstag, den 06. November gehts los nach Montreal, da erstmal ein Trip nach Quebeq City und eine Woche später ein Trip nach Boston. Darüber findet ihr dann bestimmt auch einiges im Blog

Meine Lernwoche ist vorbei – und ich habe keinen Finger gerührt. ‘La semaine de rêlache’, wie sie auf Französisch heisst, soll den Studenten die Möglichkeit geben den Stoff zu wiederholen und auf die mid-term Prüfungen zu Lernen. Ich bin davon einigermaßen verschont geblieben (obwohl ich schon den ersten Kurs gschmissen habe – dazu wannanders mal mehr). Diana hingegen muss sich sehr anstrengen um den Anschluss nicht zu verlieren.

Letzten Sonntag war ja auch mein Geburtstag (und danke für die mails . Diana hat mir eine Gitarre, ein Plakat mit allen Griffen und eine CD geschenkt. Seitdem bin ich fleissig am Üben. Zurzeit steht Horse with No Name von America und Zombie von den Cranberries auf dem Programm. Bisher macht es mir viel Spass und mein Kurs hält mich am Griffbrett!

Diana hat seit heute endlich Internet und ist jetzt auch im 21. Jh. angekommen (auch wenn die Technik noch aus dem letzten Jahrtausend stammt). Eine große Erleichterung!

Am Donnerstagnachmittag waren wir im Kensington Market und ich habe mir zwei Jacken gekauft – einen Wintermantel und eine coole Carhartt Jacke. Jetzt bin ich endlich unter die Styler gegangen. Beide Jacken zusammen nur 80 Dollar!

Hier noch ein Bild von dem Treffpunkt in Toronto, nur ein Straßenblock von Dianas Wohnung entfernt: das Linuxcaffe, dem Café das sich Open Source und feiner Kaffeekultur widmet (link). Ein Blick lohnt sich. Hier finden diverse Geek-Treffen statt und viele Studenten finden sich hier ein – weils Internet kostenlos ist. Leider überwiegt selbst hier Windows, aber der Anfang ist gemacht..